Das industrielle Röntgenverfahren nimmt eine beneidenswerte Position auf dem Gebiet der zerstörungsfreien Prüfung (NDT) ein. Ihre wichtigsten Vorteile liegen bei einer einmaligen Bildqualität, die die Möglichkeit ergibt, sogar kleinste Defekte aufzuzeigen, sowie bei einer hohen Zuverlässigkeit, verbunden mit permanent archivierbaren Ergebnissen. Auf Grund des wachsenden Umweltbewußtseins ist der Hersteller von industrieller Röntgentechnik gezwungen, neue ökologische Bedürfnisse mitzuberücksichtigen, allerdings ohne dabei die anerkannten Qualitäten der industriellen Röntgentechnik in Frage zu stellen. Bei Agfa besteht die langfristige Strategie darin, diese neuen ökologischen Zielsetzungen zu erfüllen, und zwar bei gleichzeitigem Ausbau der Eigenschaften der Röntgentechnik, insbesondere hinsichtlich der Geschwindigkeit und der Benutzerfreundlichkeit. Im vorliegenden Dokument werden wir auf die Anstrengungen eingehen, die Agfa unternommen hat, um die Silberrückstände im Spülwasser zu reduzieren, das auf Grund der Verarbeitung von Röntgenfilmmaterial entsteht. Sowohl die Technologie als auch die Anwendung im Rahmen der Agfa Produktpolitik werden erörtert.

Zwei grundsätzliche Verfahren zur Reduzierung von Silberrückständen im Spülwasser werden angewendet. Der Hauptanteil des Silbers im Spülwasser stammt aus dem in der Fixierlösung enthaltenen Silber. Zusammen mit dem Film wird eine Fixierlösung mit hohem Silbergehalt vom Fixiervorgang zum Waschvorgang geleitet. Beide Verfahren zielen darauf, den Silbergehalt in der Fixierlösung zu reduzieren, d.h. die Übertragung von Silber auf den Waschvorgang zu vermindern.

Die elektrolytische Fixiermittelentsilberung ist die erste Möglichkeit, um den Silbergehalt zu verringern. Die drei Schlüsselfaktoren für das Erreichen von guten Ergebnissen sind 1/ die Empfindlichkeit der elektrolytischen Einheit, 2/ zuverlässige Durchflußkontrollalgorithmen und 3/ eine passende Fixiermittelzusammensetzung, Die Einschränkungen bei einer Fixiermittelentsilberung werden Gegenstand einer Erörterung sein.

Eine zweite Art und Weise, um den Silbergehalt zu reduzieren, ist die Anwendung der Kaskadenfixierung. Indem man zwei aufeinanderfolgende Fixierbäder vornimmt, kann der Silbergehalt im Spülwasser um eine Größenordnung verringert werden. Die jeweiligen Vorteile beider Verfahren werden Gegenstand eines Vergleichs sein.

Die Anwendung dieser Verfahren im Rahmen der Produktstrategie ergibt einen dreigliedrigen Lösungsbeitrag :

• Zuerst bietet ein spezifisches Fixiermittel G335SF, in Verbindung mit der Elektrolyse-Einheit STRUCTURIX SILVERFIX, eine zuverlässige Lösung für Kunden, die eine Verbesserung ihrer vorhandenen Ausrüstung (installierte Emulsionsträger-Prozessoren) wünschen, um den Silbergehalt ihres Spülwassers zu vermindern.
  
• Zweitens bieten wir einen neuen NDT-S Prozessor an, der voll kompatibel mit den vorhandenen Prozessoren ist und der, in Verbindung mit G335SF und STRUCTURIX SILVERFIX, ebenfalls die Möglichkeit bietet, den Silbergehalt im Spülwasser zu reduzieren
  
• Drittens wird ein Kaskadenprozessor des Typs NDT-S angeboten. Mittels Anwendung einer Fixierkaskade im Prozessor, ist ein starker Rückgang des Silbergehalts im Spülwasser möglich, und zwar auch für große Anwender.

Die beiden Optionen 2 und 3 sind kompatibel mit unserer langfristigen Neuerungsstrategie hinsichtlich der weiteren Verbesserung der ökologischen Aspekte sowie der Geschwindigkeit und der Benutzerfreundlichkeit des klassischen industriellen Röntgenverfahrens (Agfa Ecology Growth Path).